O coronavírus deixou dezenas de milhares de profissionais do sexo desempregadas na Tailândia. Mas, sem nenhuma ajuda do governo, algumas delas continuam trabalhando apesar do risco de contágio.
Pim, uma transexual de 32 anos, vagueia por um dos bairros de Bangkok conhecidos pela indústria do sexo. Os grupos de turistas sexuais que normalmente passeiam por essa área desapareceram e os bares, discotecas, karaokês e “massagens” estão fechados.
A megalópole, com 10 milhões de habitantes, está sujeita a um toque de recolher desde sexta-feira, entre 22h e 04h.
Trabalhando até agora em um bar, Pim procura clientes hipotéticos nas ruas desertas.
— Tenho medo do vírus, mas preciso trabalhar para poder pagar minha casa e minha comida — disse à AFP.
300 mil desempregados
A Tailândia tem cerca de 300 mil profissionais do sexo, principalmente em Bangkok e nas regiões turísticas de Phuket e Pattaya. A maioria deles está desempregada hoje. Muitos não têm segurança social nem qualquer tipo de proteção.
Em muitos casos, eles retornaram às suas províncias de origem, por medo do vírus ou das restrições serem reforçadas no país. Mas alguns ficaram, pois não podem ficar sem renda por tanto tempo. A Covid-19 já infectou mais de 2.100 pessoas na Tailândia e matou 23.
— Nós fazemos (este trabalho) porque somos pobres — explica Alice, que também é transgênero.
— Antes dessa crise, “eu poderia ganhar entre 300 e 600 dólares (entre 270 e 540 euros) por semana. Hoje não tenho nada — diz ela preocupada.
O país, cuja economia depende do turismo, está se preparando para uma grave recessão em 2020 devido à pandemia. O PIB contrairá 5,3% este ano, uma queda sem precedentes por 22 anos, segundo o banco central. Antes da crise, a instituição esperava um crescimento de 2,8%.
O governo anunciou uma ajuda financeira de três meses de 5 mil bahts (140 euros, 150 dólares) para trabalhadores sem atividade devido ao coronavírus. Mas essa ajuda não atingirá a maioria das profissionais do sexo, uma vez que a prostituição, apesar de muito difundida e tolerada no país, é oficialmente ilegal.
“Você precisa encontrar uma solução para ajudar aqueles que perderam sua renda”, diz a ONG Empower Foundation, que defende os direitos das trabalhadoras do sexo na Tailândia, em uma carta ao governo. “Muitas são mães e são uma das principais fontes de renda para a família”, acrescenta a organização.
Segundo essa ONG, as profissionais do sexo geram de 4 a 10% do PIB do país. Seria hipócrita não levar isso em consideração, critica a organização.
— O governo não se importa conosco — lamenta Alice, enquanto continua desesperadamente vasculhando as ruas em busca de um cliente antes que o toque de recolher chegue.
— Temos mais medo de não comer nada do que o vírus